Nul besoin d’avoir terminé le premier jet de votre roman pour vous atteler à la tâche d’écrire son synopsis. En fait, plus vous l’écrirez tôt mieux ce sera, car il pourra vous être utile à plusieurs fins. Aujourd’hui, nous allons détailler les différentes étapes pour Rédiger un bon synopsis de roman.
En quoi consiste un synopsis ?
Le mot synopsis vient du grec ancien « synopticos », qui veut dire « vue d’ensemble ». Selon le dictionnaire Larousse en ligne, le synopsis (nom masculin !) est un « Bref exposé écrit d’un sujet de film, constituant l’ébauche d’un scénario. » Cette définition semble un peu limitée, puisqu’il est aujourd’hui courant de parler de synopsis dans le cadre de romans. Il s’agit en fait d’un résumé synthétique, mais complet, de l’histoire, qui va dévoiler toute l’intrigue, du début à la fin. Spoiler garanti, donc. Ce dernier point risque de vous mettre mal à l’aise, car on a toujours envie de préserver le suspense sur lequel on a tant travaillé. Et pourtant, il va falloir s’y résoudre…
En quoi ne consiste pas un synopsis ?
Il ne faut surtout pas confondre le synopsis avec la quatrième de couverture. Cette dernière est un outil commercial, un avant-goût du roman qui doit donner l’eau à la bouche et convaincre les lecteurs potentiels. Elle ne doit en aucun cas dévoiler l’intrigue comme le fait le synopsis.
À quoi sert un synopsis ?
Le synopsis est d’abord utile à l’auteur comme outil de travail. Il résume l’intrigue et déroule la trame du roman jusqu’au bout. Il fait apparaître les différentes parties et les articulations entre elles. Il va donc vous permettre de vérifier la cohérence de la structure du récit avant de vous lancer dans la rédaction du roman.
L’autre raison pour laquelle un synopsis va vous être utile est la plus souvent citée. Certains éditeurs et agents littéraires vont vous demander un synopsis, appelé parfois « résumé complet », car il leur permettra de juger de l’intérêt de l’intrigue sans avoir à lire l’intégralité du roman. Pour eux qui croulent sous les manuscrits, cela représente un gain de temps fort appréciable.
Par contre, si vous envisagez d’avoir recours à des bêta-lecteurs parmi votre entourage, il est préférable de ne pas partager le synopsis avec eux, afin qu’ils découvrent l’intrigue au fur et à mesure de la lecture du roman, comme de vrais lecteurs.
Comment écrire un synopsis
Si vous avez écrit un résumé de la structure de votre roman avant sa rédaction, son schéma narratif par exemple, vous pouvez, bien entendu, vous en servir de base pour l’écriture du synopsis (Voir les articles Structurer un roman – Partie 1/2 et Structurer un roman – Partie 2/2). Cette méthode est particulièrement pratique pour obtenir un synopsis court. Elle convient lorsque votre roman raconte les événements dans l’ordre chronologique. Par contre, si vous racontez l’histoire de façon non chronologique, en commençant par la fin ou le milieu, en utilisant des flash-backs, le synopsis devra refléter l’ordre du récit. Dans ce cas, la méthode la plus classique est sans doute de commencer par résumer les différentes parties ou chapitres de votre roman, puis élaguer et ne retenir que les informations les plus importantes.
Dans tous les cas, évoquez seulement les personnages principaux et mettez en évidence les conflits les plus importants du roman. Le genre littéraire, le thème et l’univers de votre histoire doivent également transparaître.
Pour rédiger le synopsis, il convient d’éviter les effets de style et d’aller à l’essentiel. Comme pour la quatrième de couverture, la concision, la clarté et la précision sont les principales qualités attendues. Écrivez au présent et à la troisième personne, en utilisant des phrases courtes. Évitez les répétitions et, bien évidemment, éliminez les fautes d’orthographe et de grammaire. Le résultat final doit être facile et agréable à lire.
Il est possible de rédiger différents types de synopsis pour une même histoire, notamment pour s’adapter aux exigences de différents éditeurs ou agents littéraires. Vous pouvez ainsi avoir un synopsis court, très synthétique (moins d’une page), et un synopsis long, plus détaillé. Certains recommandent même d’écrire un synopsis personnalisé pour chaque maison d’édition contactée, afin de faire ressortir les aspects les plus adaptés à la ligne éditoriale de chaque éditeur. Un peu comme un CV que l’on ajuste en fonction de l’employeur potentiel.
Faut-il systématiquement joindre un synopsis ?
Sur ce point, les avis divergent. Certains comme moi pour mon premier roman, Beatlemaniac, se contentent d’envoyer un synopsis aux éditeurs et agents littéraires qui en font expressément la demande. Pour les autres, ils accompagnent simplement le manuscrit d’une petite lettre de présentation avec un texte du type quatrième de couverture. D’autres auteurs considèrent que joindre un synopsis au manuscrit est absolument indispensable. À vous de voir.
En conclusion, on peut dire qu’un bon synopsis de roman vous aidera à vérifier la cohérence et l’impact de votre histoire et pourra constituer un allié de poids dans la promotion de votre livre auprès des maisons d’édition et des agences littéraires.
Voilà, on se retrouve bientôt pour un nouvel article sur Vivre d’écriture. Si vous avez des questions ou des commentaires, n’hésitez pas.
Frédéric
